A menudo me preguntan por qué me gusta tanto dirigir. Me preguntan por qué he decidido centrarme más en la dirección y menos en tocar la trompa, y si tiene algo que ver con tener más control. Mucha gente parece pensar que a la mayoría de los directores de orquesta les gusta sentir el poder de estar en el podio (como si las batutas se convirtieran de repente en una varita mágica…), o que eligieron dedicarse a la dirección porque a menudo no alcanzaban un alto nivel con sus instrumentos o su oficio en la composición. Podría pasarme horas discutiendo con la gente sobre las razones por las que una parte de mí siempre ha querido dirigir (mis amigos dicen que soñaba con dirigir el concierto de Año Nuevo en Viena desde que era muy pequeño). Pero en lugar de argumentar, a menudo me limito a responder: «¡Porque es el mejor asiento de la casa!».
Debo admitir que he experimentado muchas veces ese momento mágico de completa alegría musical sentado entre el público, y también muchas veces sentado en la sección de trompas como intérprete. Nunca olvidaré la piel de gallina que se me puso al tocar Bruckner 8 en el RCM Amaryllis Fleming Concert Hall con el maestro Haitink, o cuando toqué un concierto con la American Youth Symphony y John Williams (uno de mis ídolos de la infancia) en el Dorothy Chandler Pavillion de Los Ángeles. Tampoco olvidaré nunca el concierto al que asistí hace un par de semanas en Viena, cuando el director Jonathan Nott y la Joven Orquesta Gustav Mahler me hicieron llorar tras interpretar la Sinfonía nº 2 de Mahler en el majestuoso Musikverein de Viena. Sin duda, todas ellas son experiencias que nunca olvidaré.
Sin embargo, cuando dirijo, siento esa misma emoción, pero de una manera completamente diferente. De repente, en esos momentos en los que la música se vuelve emocionante, te encuentras rodeado de todos esos otros músicos que están frente a ti y que comparten ese momento. No te sientes solo en el escenario, el proceso se convierte de repente en una experiencia compartida. Es el esfuerzo de colaboración de todos juntos lo que crea esos grandes momentos. Después del concierto en el Musikverein pensé largamente en qué era lo que tenía de especial ese concierto. Escuchar un concierto en uno de los mejores lugares para la música clásica podría haberlo explicado. Escuchar a una de las mejores orquestas juveniles del mundo y ver a uno de los mejores directores que he visto nunca también podría haberlo explicado. Pero creo que fue esa conexión entre el director de orquesta y todos esos músicos de talento lo que sacó adelante la mejor interpretación posible. Fue esa confianza entre intérprete y director lo que hizo que todo el público se sintiera a gusto y disfrutara del gran concierto que ofrecieron. En ese momento, ese podio debió sentirse realmente como el mejor asiento de la casa.
Tener este tipo de experiencias de forma regular es algo a lo que realmente se puede aspirar. Como director de orquesta no sólo experimento el resultado final, sino que vivo el proceso de una forma muy gratificante. Desde el estudio de las partituras o el trabajo con los compositores, si todavía están vivos, hasta el trabajo con una orquesta y todos esos músicos de talento para una interpretación y, finalmente, subir al escenario y compartir esa obra con el público, todo el proceso se convierte en un verdadero placer. Es un proceso que espero cada día, porque no importa en qué parte del proceso esté inmerso, ¡siempre se siente como el mejor asiento de la casa!